Wie Ihnen das Scheitern von Dingen dabei helfen kann, als Eltern (und im Leben) erfolgreich zu sein

Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt, als ich mich im erfahrenen Alter von 41 Jahren darauf vorbereitete, ein zu werden erstmaliger Elternteil, ich begann schlaflose Nächte zu haben.

Viele davon schienen Fragen des Kindertransports gewidmet zu sein. Unzählige Stunden lang recherchierte ich nach Kinderwagen und Kindersitzen, in der Hoffnung, die Transportmittel zu finden, die meinen Schützling am sichersten durch eine feindliche Welt befördern würden. Ich habe Entscheidungsmatrizen erstellt, Bewertungen mit Querverweisen versehen und Produktrückrufmitteilungen studiert. Alles andere als die beste Wahl, überlegte ich, würde für mich und meine noch nicht geborene Tochter ein Leben voller gefährlicher Unannehmlichkeiten bedeuten. Kein Wunder, dass, wie Forschung hat herausgefunden, Erstgebärende gehören zu den Bevölkerungsgruppen, die am stärksten für das Auftreten von Zwangsstörungen gefährdet sind (wobei ein Großteil der Versuche „durch einen Unfall“ ausgelöst wird). Angst die Ermäßigung). Und natürlich war nichts davon wirklich wichtig. Sicher, meine letztendlichen Entscheidungen haben ihren Zweck erfüllt – der Wenderadius des skandinavischen Kinderwagens navigierte geschickt durch enge Gänge in Brooklyn Der von einer staatlichen Bewertungsagentur zugelassene Autositz schützte meine Schützlinge vor dem Unfall, der glücklicherweise nie kam – aber zweifellos würden andere Möglichkeiten dazu führen haben gereicht. Ein Teil dessen, was geschah, war, dass ich zu Beginn meines mittleren Alters kurz davor stand, ein zu werden

Anfänger. Dies fällt Menschen nicht leicht, von denen man annimmt, dass sie das meiste, was sie wissen müssen, bereits wissen. „Erwachsene Experten sind von ihren Fähigkeiten überzeugt“, schreibt der Informatiker Peter J. Denning„Aber wenn sie in eine Situation geraten, in der sie etwas Neues lernen müssen, fühlen sich viele schnell unwohl und verlieren ihr Selbstvertrauen.“ Wir werden sogar, bemerkt Denning Während uns die Welt weiterhin Veränderungen aufdrängt, sind wir „eingerostet in den Fähigkeiten von Anfängern“. Wir wollen keine dummen Fragen stellen, wir wollen keine Fehler machen Andere. Und so habe ich angesichts dieser monumentalen neuen Lernkurve – und ich wusste noch nicht einmal, was ich nicht wusste – überkompensiert. Ich habe die Kindererziehung zu einem riesigen Meisterschaftsprojekt gemacht, bei dem jeder potenzielle Schmerzpunkt im Voraus beseitigt wurde. Wahrscheinlich war das zum Besseren. Schließlich handelte es sich um einen Menschen, den ich großzog, und nicht um irgendein Bastelprojekt in der Garage, bei dem Fehler ein belangloses Ärgernis waren. Aber es war eine ermüdende Arbeit, dieses Streben nach elterlicher Perfektion. Ich hatte bereits eine Karriere, die mich dazu zwang, bestimmte Standards, Verhaltensweisen und Erwartungen einzuhalten. Jetzt hatte ich einen anderen („den härtesten Job“, wie das wenig hilfreiche Sprichwort sagt, „den du jemals lieben wirst“). Stress war eine Konstante und jede Vorstellung von „Selbstpflege“ schien, nun ja, egoistisch. Der Psychologe David Palmiter hat die Metapher eines Flugnotfalls verwendet, um die Elternschaft zu beschreiben: Die Sauerstoffmasken sind abgefallen, „und der gesamte Sauerstoff geht in die Kinder „Und nach einer Weile wurde mir klar, dass die Lektionen, die ich meinem eigenen Kind ständig vermittelte – die Bedeutung des Spielens, das Die Unvermeidlichkeit und Notwendigkeit, Fehler zu machen, die Nützlichkeit, neue Dinge auszuprobieren, nur um sie auszuprobieren, fehlten schmerzlich mein eigenes Leben. Dann machte ich mich daran, die Freude daran wiederzuentdecken, neue Dinge anzunehmen (nennen Sie sie Beschäftigungen, nennen Sie sie Hobbys), nur um sie auszuprobieren. Ich wollte ein Ventil für mein Gehirn und meinen Körper haben, das mir nicht vertraut war und nicht von Leistungserwartungen geprägt war. Ich wollte meine Definition von „Selbst“ subtil über die offensichtlichen Benutzer-Tags hinaus erweitern Elternteil, Ehemann, Wissensarbeiter. Ich wollte Raum zum Spielen und Experimentieren in einem Leben mit wenig Spielraum für Fehler. Es kann schwierig sein, die Zeit und die Rechtfertigung zu finden, die großen Rollen des Lebens (Karriere, Elternschaft) aufzugeben, und sei es noch so kurz, um beispielsweise zu versuchen, Gitarre zu lernen. Aber es gibt heilsame Gründe dafür. In Untersuchungen von Chen Zhang und Kollegen wurde beispielsweise herausgefunden, dass das Lernen von etwas Neuem eine Rolle spielt ein „Puffer“ gegen Stress am Arbeitsplatz (und, wie man vermuten könnte, auch in anderen Bereichen unseres Lebens, z Erziehung). Sie vermuten, dass ein Grund dafür darin besteht, dass wir durch das Erlernen einer neuen Fähigkeit fast sofort das Gefühl bekommen, dass wir uns verbessern, dass wir die Fähigkeit haben, zu wachsen; Dann können wir diesen psychischen Aufschwung, diese beginnende Superkraft, zurück in unseren Alltag tragen. Die Lösung einer Reihe neuartiger Probleme in einem Bereich kann dazu führen, dass Ihre alltäglichen Probleme leichter lösbar erscheinen. Als ich zum Beispiel zum ersten Mal versuchte, Surfen zu lernen, nachdem ich ein paar Stunden lang von den Wellen überrollt worden war (und beinahe überrannt worden wäre). (andere in ihren Vorständen), hatte ich plötzlich das Gefühl, dass eine vorübergehende Arbeitskrise oder die Strapazen eines Dreijährigen vergleichsweise gering waren Aufgaben. Um Nietzsche zu paraphrasieren: Was dich nicht umbringt, macht dich zu einem besseren Elternteil. Das gilt auch für das Lernen. Für Kinder sind Eltern die ultimativen Experten. Aber können auch sie Anfänger sein? In ihrem Buch Der erweiterte Geist, Annie Murphy Paul bringt die Idee des Philosophen Karsten Steuber der „reenaktiven Empathie“ zur Sprache. Wie sie es beschreibt: „Eine Wertschätzung von die Herausforderungen, vor denen der Anfänger steht, wenn man nachstellt, wie es war, einmal selbst Anfänger gewesen zu sein.“ Ich kann nicht Zählen Sie, wie oft ich am Rande eines Jugendfußballspiels war und gesehen habe, wie ein Elternteil sein Kind beschimpfte, weil es ein Ausrutscher war Leistung. Vergessen Sie, dass keiner dieser Eltern Jose Mourinho (der talismanische Fußballtrainer) ist; Sie sehen kaum so aus, als könnten sie einen Elfmeter auf offenem Netz erzielen. Was wäre, wenn sie als Erwachsene mit dem Fußball anfangen würden und plötzlich ein besseres Bewusstsein dafür hätten, was ihr Kind auf dem Spielfeld durchmacht? Diese jungen Bestrebungen befreien uns zumindest für einen Moment auch von der Last, so zu leben, wie wir sind. Sie betreten einen Kurs „Malen für Anfänger“ und plötzlich ist das Jahr Null. Ihre Identität wurde entfernt. Sie leiten vielleicht ein Team in einem Unternehmen, aber hier sind Sie nur ein eifriger Neuling, der wie alle anderen versucht, sich zurechtzufinden. Ihre ersten Versuche könnten schrecklich sein, sie könnten „vielversprechend“ sein. Aber erwarten Sie nicht, dass sie großartig sind. Als englischer Schriftsteller G.K. Chesterton Sagen wir: „Alles, was es wert ist, getan zu werden, ist es auch wert, schlecht gemacht zu werden.“ Wir reden uns davon ab, Dinge auszuprobieren, weil wir befürchten, dass wir darin nicht gut sein werden und dass unsere Bemühungen einigen imaginären Kriterien nicht entsprechen. Ich denke immer an einen Satz an den beziehungsscheuen Protagonisten von Stephen Sondheim Unternehmen: „Hab keine Angst, dass es nicht perfekt wird, Kumpel. Das Einzige, wovor man wirklich Angst haben muss, ist, dass es nicht so sein wird Sei."Es kann schwierig sein, Ihre Erwartungen vor der Tür zu lassen. Immerhin Hobbys als Historiker Stephen Gelber festgestellt hat, sind seltsame Dinge: Sie verwandeln Arbeit in Freizeit und Freizeit in Arbeit. Und in einer Zeit zwanghafter Produktivität spielt diese letztere Formulierung eine besonders große Rolle. Alles, was wir tun, muss sein für etwas. Sogar Hobbys selbst bekommen die Aura von etwas vorgeschrieben, etwas, das in ein nützliches Vitaminpräparat umgewandelt wurde – daher die Panik, die bei Google-Autovervollständigungssuchen wie „Ist Zeit mit Freunden ein Hobby?“ hervorgerufen wird. Aber machen Sie sich keine Sorgen über die Wahl Rechts Mach dir keine Sorgen, wenn es seltsam erscheint. Es muss am Anfang nicht sein, dass a Hingabe – Tatsächlich ist es weitaus besser, wenn man es nicht so behandelt, sondern als Forschung eines Psychologen Carol Dweck hat herausgefunden, dass wir uns eher gegen sie wenden, wenn wir Dinge als Leidenschaften betrachten, wenn das Lernen schwierig wird (was oft der Fall ist). Und machen Sie sich keine Sorgen, dass Sie es zumindest am Anfang gut machen. Perfektionismus hält uns davon ab, neue Dinge auszuprobieren, und er behindert den Lernprozess, der fast standardmäßig mit Fehlern übersät ist. Hinweis auf den Evolutionsprozess in der Natur, Philosoph Daniel Dennett argumentiert, dass Fehler nicht nur eine Chance zum Lernen sind, sondern „die nur Gelegenheit, etwas wirklich Neues zu lernen oder etwas zu schaffen.“ Es heißt Prozess Und Fehler aus einem bestimmten Grund; Ohne die Fehler bringen die Versuche nichts. Der Maler Wayne Thiebaud, der kürzlich im Alter von 101 Jahren verstarb, bezeichnete sich trotz seiner jahrzehntelangen Erfahrung gern als Anfänger. „Manchmal ist das die ganze Freude“, sagte er. „Wenn man es einfach tun könnte, hätte es keinen Sinn, es zu tun.“ Im Rest unseres Lebens, wo so viel auf dem Spiel stehen kann, sind wir vielleicht nicht so bereit, diese nachsichtigen, riskanten Wetten einzugehen. Aber eine Beschäftigung mit geringen Erwartungen ist wie ein Sandkasten für die Psyche. Als meine Tochter vor ein paar Jahren zum ersten Mal mit Minecraft und Roblox angefangen hat, habe ich das nicht sofort verstanden Die Attraktivität der Spieleplattformen mit ihrer vergleichsweise klobigen Grafik im Zeitalter des grafischen Hyperrealismus. Aber wie der legendäre Spieleentwickler John Carmack feststellte, war dies der Punkt: „Die gesamte Ästhetik des Erlebnisses war so explizit grob, dass.“ Innovative Gameplay-Konzepte wurden zum obersten Wert.“ Anstatt viel Zeit und Mühe in die Erstellung einer visuellen Vision zu investieren Perfektion – die möglicherweise immer noch kein wirklich angenehmes Erlebnis bietet – könnten Entwickler „Mods“ fast sofort in überaus umwandeln spielbare Spiele. Ich würde behaupten, dass Sie mit Ihrem neuen Vorhaben so umgehen sollten: Tauchen Sie einfach ein und fangen Sie an, herumzuspielen. Konzentrieren Sie sich auf die Sache selbst und nicht auf das Ergebnis. Erlaube dir, einfach in Ordnung zu sein.

Tom Vanderbilt ist Autor und Journalist und Mitherausgeber von, und. Er ist Autor mehrerer Bücher, darunter des Bestsellers Verkehr: Warum wir so fahren, wie wir es tun (und was es über uns aussagt)Sein neuestes, Anfänger: Die Freude und transformative Kraft des lebenslangen Lernens wurde von seiner Tochter inspiriert und ist jetzt erhältlich.