Στις 27 Ιουλίου Rep. Ο Mark Takano από την Καλιφόρνια εισήγαγε νομοθεσία που θα μείωνε την τυπική εβδομάδα εργασίας από 40 σε 32 ώρες. Αυτό σημαίνει ότι οι μη απαλλασσόμενοι υπάλληλοι θα άρχιζαν να λαμβάνουν υπερωρίες μετά από 32 ώρες και όχι μετά από 40. Εάν εγκριθεί, θα αντιπροσώπευε μια τεράστια αλλαγή στη σχέση μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που τα στοιχεία δείχνουν ότι θα μπορούσε να ωφελήσει όλους.
Οι εργαζόμενοι σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στην Αμερική, εργάζονται περισσότερες ώρες από ποτέ χωρίς αυξημένη παραγωγικότητα. Το τετραήμερο εργάσιμη εβδομάδα διαφημίζεται ως τρόπος να να αποκατασταθεί η μακροχρόνια σχέση μεταξύ παραγωγικότητας και ωρών εργασίας, δίνοντας στους εργαζόμενους περισσότερο χρόνο για να ζήσουν τη ζωή τους (και στους γονείς περισσότερο χρόνο για να φροντίσουν τα παιδιά τους) χωρίς να μειώσουν αυτά που καταφέρνουν στο ρολόι.
Σε δελτίο τύπου, ο Takano έγραψε ότι «Μια μικρότερη εβδομάδα εργασίας θα ωφελούσε τόσο τους εργοδότες όσο και τους εργαζόμενους», αναφέροντας τα θετικά αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν σε διάφορα πειράματα και μελέτες για την ιδέα.
Πιο πρόσφατα, η Ισλανδία πραγματοποίησε πιλοτικά μια μικρότερη εβδομάδα εργασίας και βρήκε ότι ήταν μια απίστευτη επιτυχία για τους εργαζομένους της. Εργαζόμενοι που είχαν 32 ώρες την εβδομάδα ήταν πιο χαρούμενοι, πιο υγιείς, πιο παραγωγικοί ή τόσο παραγωγικοί, με περισσότερα κίνητρα και λιγότερο αγχωμένοι. Από την κυκλοφορία του, το 90 τοις εκατό των εργαζομένων Ισλανδών μείωσαν τις ώρες τους με μεγάλη επιτυχία.
Το ισλανδικό πείραμα το προτείνει Τα οφέλη της 32ωρης εβδομάδας εργασίας υπάρχουν σε όλους τους κλάδους και γίνονται αισθητά από τους εργαζόμενους, τα παιδιά τους και τις οικογένειες γενικότερα. Γι' αυτό και έχει συγκεντρώσει επιδοκιμασίες από το Εργατικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου, η χώρα της Ισπανίας, Unilever, Kickstarter, Microsoft Ιαπωνίακαι άλλες μεγάλες εταιρείες. Με απλά λόγια: υπάρχει μια αυξανόμενη συναίνεση πέρα από τα εθνικά σύνορα και εντός του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, ότι η λιγότερη εργασία είναι καλό για τους γονείς, εργαζομένων και επιχειρήσεων.
Ο Takano ανέφερε αυτά τα στοιχεία, επισημαίνοντας ότι σε μέρη που χρησιμοποιούσαν την 32ωρη εβδομάδα εργασίας, «η παραγωγικότητα ανέβηκε και οι εργαζόμενοι ανέφεραν καλύτερη ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, λιγότερη ανάγκη να παίρνουν μέρες ασθενείας, αυξημένο ηθικό και χαμηλότερα έξοδα παιδικής φροντίδας επειδή είχαν περισσότερο χρόνο με την οικογένεια και τα παιδιά τους». Σχεδίασε και αυτός προσοχή στα μειωμένα ασφάλιστρα υγειονομικής περίθαλψης, στο χαμηλότερο λειτουργικό κόστος για τους εργοδότες και στον περιορισμένο περιβαλλοντικό αντίκτυπο ως άλλα οφέλη από τη μικρότερη εργάσιμες εβδομάδες.
Πέρα από αυτά τα πρακτικά πλεονεκτήματα, υπάρχει επίσης ένα επιχείρημα για την 32ωρη εβδομάδα εργασίας ως θέμα δικαιοσύνης.
«Οι άνθρωποι συνεχίζουν να εργάζονται περισσότερες ώρες ενώ οι αμοιβές τους παραμένουν στάσιμες. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να το αποδεχόμαστε αυτό ως πραγματικότητά μας», είπε ο Τακάνο. Σημείωσε επίσης ότι η πανδημία, που άφησε εκατομμύρια Αμερικανούς άνεργους ή υποαπασχολούμενους, του έδειξε ότι χρειάζεται μια μικρότερη εβδομάδα εργασίας για να «επιτρέψει σε περισσότερους ανθρώπους να συμμετέχουν στην αγορά εργασίας με καλύτερους μισθούς».
Οι προοπτικές για το νομοσχέδιο δεν είναι ακριβώς ηλιόλουστες - είναι μια δραματική αλλαγή που θα επηρεάσει εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι και πρέπει να περάσει από τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, μια διαβόητη αργή δράση νομοθετικό σώμα. Όμως, δεδομένης της υπεροχής των στοιχείων από χώρες σε όλο τον κόσμο -και των πειραμάτων που εκκολάπτονται με μια μικρότερη εβδομάδα εργασίας εδώ στις Η.Π.Α. - γίνεται όλο και περισσότερο και πιο πιθανό ότι η τετραήμερη εργάσιμη εβδομάδα είναι το μέλλον της εργασίας είτε είναι ο Takano είτε ένας μελλοντικός νομοθέτης που εισάγει αυτό το νομοσχέδιο που τελικά το κάνει πραγματικότητα.
