Μπάρμπεκιου. Πυροτεχνήματα. Ταξίδια στην ακτή. Ιππασία σε τρενάκι. Καλοκαίρι σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους. Και κάθε οικογένεια έχει το ιερό της καλοκαίρι οικογενειακή παράδοση, αυτό το ένα πράγμα κάνουν κάθε χρόνο γιατί τι θα ήταν το καλοκαίρι χωρίς αυτό; Ίσως είναι μια δραστηριότητα που περνάει από γενιά σε γενιά. Ίσως είναι ένα τυχαίο ταξίδι που κάνατε κάποτε και που κατέληξε να είναι τόσο διασκεδαστικό που είναι πλέον βασικό καλοκαιρινό. Μιλήσαμε σε 15 μπαμπάδες για την αγαπημένη τους καλοκαιρινή οικογενειακή παράδοση. Κάποιοι μίλησαν για συγκεντρώσεις στη γειτονιά και για Ολυμπιακούς Αγώνες στην αυλή, άλλοι για αγαπημένες αποδράσεις και ταξίδια αγοράς πυροτεχνημάτων. Όλοι τους ξεκαθαρίζουν μια αλήθεια: Το καλοκαίρι είναι μια κόλαση.
1. Πηγαίνοντας στην Έκθεση της Κομητείας
«Η έκθεση της κομητείας μας γίνεται το καλοκαίρι και είναι ένα από τα αγαπημένα μας πράγματα να κάνουμε ως οικογένεια. Από τότε που τα παιδιά ήταν μικρά, τους άρεσε να βλέπουν τα ζώα, να κάνουν βόλτες και να τρώνε πρόχειρο φαγητό. Στην πραγματικότητα έχει γίνει πολύ πιο ωραίο τα τελευταία χρόνια, επίσης. Άρχισαν να φέρνουν συγκροτήματα και μουσικούς. Έχουν προσθέσει ένα σωρό σκηνές και τοπικούς πωλητές και ολοκαίνουργιες βόλτες. Υπάρχει ένας διαγωνισμός για φαγητό πίτας και ένας ζωολογικός κήπος για χάδια. Ζωγραφική προσώπου. Τα έργα. Οι εκθέσεις της κομητείας έχουν πραγματικά κάτι για όλους». –
2. Προβολή ταινιών στο Drive-In
«Δεν είμαι σίγουρος πόσοι κινηματογράφοι υπάρχουν ακόμα στην Αμερική, αλλά έχουμε έναν από αυτούς και είναι ένα από τα αγαπημένα μας μέρη για να πάμε το καλοκαίρι. Δανειζόμαστε το μεγάλο φορτηγό μετατροπής του πατέρα μου, φορτώνουμε σνακ, κουβέρτες και καρέκλες για γκαζόν. Στη συνέχεια, επιστρέφουμε μπροστά στην οθόνη, στηρίζουμε τις πόρτες και απολαμβάνουμε την παράσταση. Η γυναίκα μου και εγώ καθόμαστε έξω και τα παιδιά χρησιμοποιούν το βαν ως το δικό τους προσωπικό κλαμπ. Οι ταινίες προβάλλονται πάντα και ως διπλά χαρακτηριστικά, οπότε έχουμε ξεφύγει από την ώρα του ύπνου. Μάλλον πάμε τουλάχιστον δύο ή τρεις φορές από όταν ανοίγει το θέατρο το καλοκαίρι μέχρι όταν κλείνει το φθινόπωρο. Σίγουρα μια αγαπημένη οικογενειακή παράδοση.» – Jon, 40, Οχάιο
3. Ρίχνοντας ένα Tie-Dye Party
«Μόλις τα παιδιά φύγουν από το σχολείο, έχουμε τους φίλους τους και βάζουμε τα «καλοκαιρινά πουκάμισά» τους. Αυτά είναι τα πουκάμισα που θα φορούν όλη τη σεζόν, όταν πηγαίνουμε στην πισίνα, πεζοπορία ή σε άλλα οικογενειακά ταξίδια. Είναι πάντα ένα μεγάλο tie-dye party στο κατάστρωμά μας και τα παιδιά έχουν μπει υπέροχα με τα χρόνια. Αναζητούν νέες τεχνικές στο YouTube, προσπαθούν να βρουν διαφορετικές βαφές χρωμάτων και συνήθως καταλήγουν να κάνουν περισσότερα από ένα πουκάμισα. Ή ένα πουκάμισο και ένα σορτς. Ή κάλτσες. Οι κάλτσες έχουν γίνει πολύ δημοφιλείς τα τελευταία χρόνια. Είναι μια ακατάστατη παράδοση, αυτό είναι σίγουρο, αλλά μας αρέσει». – Ed, 36, Ιντιάνα
4. Πηγαίνοντας σε τρέξιμο με πυροτεχνήματα
«Αγοράζαμε πυροτεχνήματα εκεί που ζούμε, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλά βεγγαλικά. Ο γείτονάς μας μας ενημέρωσε ότι θα πάμε στην Πενσυλβάνια, γιατί μπορείτε να αγοράσετε πολύ περισσότερα πράγματα από εκεί. Δεν κοιτάξαμε ποτέ πίσω. Είναι η παράδοσή μας κάθε τέταρτη Ιουλίου. Πάντα αγοράζουμε περισσότερα από όσα χρειαζόμαστε και η γυναίκα μου στενάζει όταν επιστρέφουμε με ένα μπαούλο γεμάτο. Αλλά τότε περνάμε πάντα υπέροχα στο Τέταρτο, και έχουμε πολλά να μας κρατήσουν για λίγο μετά. Είναι η μόνη που δεν ανυπομονεί. Ίσως οι γείτονες» - Jeremy, 47, Νέα Υόρκη
5. Φιλοξενία μεγάλης έκπτωσης σε γκαράζ
«Κάθε άνοιξη, κάνουμε έναν μαζικό ανοιξιάτικο καθαρισμό και καθαρίζουμε ό, τι μπορούμε από το εσωτερικό του σπιτιού. Τα συσκευάζουμε όλα και τα αποθηκεύουμε στο γκαράζ μέχρι το καλοκαίρι, όταν έχουμε μια τεράστια, ετήσια έκπτωση σε γκαράζ. Συνήθως το συντονίζουμε και με τους γείτονες, οπότε είναι αυτό το μεγάλο γεγονός στον δρόμο μας. Ποτέ δεν μας έκανε πλούσιους, αλλά είναι σίγουρα ένας ωραίος τρόπος για να κερδίσετε λίγα χρήματα που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για άλλη καλοκαιρινή διασκέδαση. Και είναι ένα καλό κίνητρο όταν κυκλοφορεί ο ανοιξιάτικος καθαρισμός. Έχουμε έφηβους, οπότε είναι πάντα σαν, «Θέλεις πραγματικά να το κρατήσεις αυτό;» Ή θα προτιμούσατε να έχετε δέκα δολάρια το καλοκαίρι;» Δεν μπορέσαμε να το κάνουμε πέρυσι λόγω του COVID, οπότε είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για φέτος. Η γιγάντια καλοκαιρινή πώληση γκαράζ θα επιστρέψει σε όλο της το μεγαλείο». – Τομ, 39, Νιου Τζέρσεϊ
6. Παρακολούθηση επιδείξεων πυροτεχνημάτων
«Τα γενέθλια της αδερφής μου είναι στις 4 Ιουλίου. Η πόλη μας έχει πάντα ένα υπέροχο σόου με πυροτεχνήματα στο πάρκο της πόλης, οπότε όλοι εμείς –θείες, θείοι, ξαδέρφια– πηγαίνουμε εκεί για να γιορτάσουμε. Είναι πάντα ένα τρελοκομείο, αλλά ένα από τα ξαδέρφια μου εργάζεται στην πισίνα της πόλης, που βρίσκεται ακριβώς μέσα στο πάρκο. Έτσι, μας ξεκλειδώνει το περίπτερο, και καθόμαστε στο μεγάλο αίθριο, χαλαροί σε καρέκλες με γκαζόν και παρακολουθούμε την παράσταση. Τα παιδιά πιστεύουν ότι είναι τόσο ωραίο, σαν να είναι VIP. Η αδερφή μου είναι στα 30 της τώρα, αλλά νομίζω ότι όσο μπορούμε όλοι να περπατήσουμε – εμείς συνήθως πρέπει να παρκάρουμε μακριά και μετά να περπατήσουμε στην πισίνα λόγω του πλήθους – θα τηρούμε αυτή την παράδοση για πολύ χρόνος." – Ντέιβιντ, 37, Πενσυλβάνια
7. Ενοικίαση σπιτιού δίπλα στην παραλία
«Η οικογένειά μου έκανε πάντα ένα ταξίδι στο Ocean City του New Jersey κάθε καλοκαίρι. Στην πραγματικότητα δεν είμαι σίγουρος πώς ξεκίνησε, αλλά πηγαίνω από μικρός. Θα νοικιάσουμε ένα σπίτι δίπλα στην παραλία και θα επιστρέψουμε για μια εβδομάδα. Ο πατέρας μου πέθανε πριν από μερικά χρόνια και τα ταξίδια μας στην Ocean City είναι μια από τις αγαπημένες μου αναμνήσεις από το να περνάω χρόνο μαζί του. Έτσι τώρα, ελπίζω, τα παιδιά μου να απολαμβάνουν το ταξίδι όσο κι εγώ. Νομίζω πως είναι. Το περιμένουν με ανυπομονησία μόλις τελειώσει το σχολείο και το συζητούν για μέρες αφού επιστρέψουμε. Όπως είπα, είναι μια από τις πιο διαρκείς παραδόσεις της οικογένειάς μας και είμαι πολύ χαρούμενος που συνεχίζω χρόνο με τον χρόνο». – Ματ, 38, Μέριλαντ
8. Πηγαίνοντας στο Λούνα Παρκ
“Cedar Point είναι το καλύτερο λούνα παρκ της χώρας, κάτω τα χέρια. Από τότε που ήμουν 11 ή 12 ετών, η οικογένειά μου έκανε ένα οδικό ταξίδι για να πάει εκεί για την ημέρα. Ξυπνάμε πολύ νωρίς και φτάνουμε εκεί μόλις ανοίξει το πάρκο. Είναι μια καλή δυόμισι ώρες με το αυτοκίνητο, αλλά αξίζει το ταξίδι. Συνήθως προσπαθούμε να περιμένουμε μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, όταν είναι λίγο πιο δροσερό έξω, και προσευχόμαστε για καλό καιρό. Νομίζω ότι πήγαμε μόνο τρεις φορές και ο αέρας και η βροχή ήταν τόσο άσχημα που έπρεπε να κλείσουν όλες οι διαδρομές. Έπρεπε να πάρουμε μερικά χρόνια άδεια όταν γεννήθηκε ο γιος μας, αλλά τώρα που μεγάλωσε του αρέσει να πηγαίνει στα τρενάκια του λούνα παρκ και όλες τις τρομακτικές βόλτες. Αγαπά την καλοκαιρινή μέρα με το Cedar Point όσο κι εγώ». – Chris, 40, Μίσιγκαν
9. Διοργάνωση μηνιαίου τουρνουά Wiffle Ball
«Υπάρχουν πέντε σπίτια στο αδιέξοδο μας, όλα με οικογένειες και παιδιά. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα πολύ απλό παιχνίδι pick-up του Wiffle Ball γρήγορα μετατράπηκε σε ένα αρκετά μεγάλο θέαμα. Το Wiffle Ball είναι μόνο ένα από εκείνα τα παιχνίδια που είναι διασκεδαστικό να παίζεις και αστείο να βλέπεις. Δεν άργησε λοιπόν να εμπλακεί όλη η γειτονιά. Τα πρώτα μας παιχνίδια ήταν το περασμένο καλοκαίρι. Φτιάξαμε επίσημες ομάδες, φτιάξαμε φανέλες, φτιάξαμε ταμπλό και κάναμε τα πάντα. Είναι όλα σε καλή διασκέδαση, επίσης, που είναι το καλύτερο μέρος. Κανείς δεν είναι υπερβολικά ανταγωνιστικός. Όλοι είναι μεγάλο άθλημα. Ήταν μια πραγματικά εξαιρετική εμπειρία, τόσο ως οικογένεια όσο και ως γειτονιά φίλων». – Greg, 38, Κονέκτικατ
10. Κατασκευή γηπέδου μίνι γκολφ DIY
«Ένα από τα πράγματα που μας άρεσε να κάνουμε πριν από την πανδημία ήταν να παίξουμε μίνι γκολφ. Επειδή όλα ήταν κλειστά, έπρεπε να προσαρμοστούμε και αρχίσαμε να χτίζουμε τα δικά μας «μαθήματα» στο δρόμο και στην πίσω αυλή. Οι δύο γιοι μου το ξεκίνησαν φτιάχνοντας μια ράμπα από έναν παλιό σωλήνα αποστράγγισης από PVC, και αυτό έκανε τους τροχούς μου να γυρίσουν. Αν και δεν έχουμε καθορισμένο πρόγραμμα, νομίζω ότι έχουμε παίξει τουλάχιστον δύο φορές κάθε μήνα από τότε που ο καιρός ζεστάνθηκε. Μερικές από τις τρύπες που δημιουργήσαμε ήταν επίσης πολύ δημιουργικές. Χωρίς ανεμόμυλους, αλλά ο μεγαλύτερος γιος μου έφτιαξε έναν με το Roomba μας ως εμπόδιο στο τέλος. Το καλύτερο είναι ότι όλοι δουλεύουν στις τρύπες τους κρυφά, οπότε οι αποκαλύψεις είναι πάντα συναρπαστικές. Είναι όλα φτιαγμένα από πράγματα που βρίσκουμε γύρω από το σπίτι, γεγονός που το καθιστά μια απόλυτα βιώσιμη καλοκαιρινή παράδοση που θα μπορούμε να απολαμβάνουμε για μεγάλο χρονικό διάστημα.» – Kevin, 37, Μίσιγκαν
11. Φιλοξενία μιας ταινίας γειτονιάς Nightt
«Μόλις έκλεισαν οι κινηματογραφικές αίθουσες, άρχισα να ψάχνω να φτιάξω ένα υπαίθριο θέατρο. Με έναν προϋπολογισμό, μπόρεσα να αποκτήσω έναν αξιοπρεπή προβολέα και μια οθόνη, και φιλοξενούσαμε μια εβδομαδιαία βραδιά ταινιών από τις αρχές της άνοιξης. Συνήθως υπάρχουν περίπου 10-15 παιδιά, συμπεριλαμβανομένου του δικού μου. Και έρχονται και οι γονείς και οι μεγάλοι. Τα παιδιά έχουν πραγματικά μπει σε αυτό. Μερικοί από αυτούς άρχισαν να φτιάχνουν μικρά εισιτήρια για ταινίες. Όλοι έρχονται με τις αγαπημένες τους καρέκλες γκαζόν και κουβέρτες. Υπάρχει ένα σνακ μπαρ. Το μόνο που λείπει είναι οι ταινίες νέας κυκλοφορίας, αλλά κανένα από τα παιδιά δεν φαίνεται να το πειράζει. Δεν μπορώ να θυμηθώ καν την τελευταία ταινία που είδαμε πραγματικά στο θέατρο, και νομίζω ότι όλοι είναι όμορφοι πεπεισμένοι ότι αυτή η παράδοση θα κάνει το δρόμο μας το πιο hot σημείο της πόλης για τους υπόλοιπους καλοκαίρι." – Charles, 36, New Jersey
12. Γιορτάζοντας το τέλος του σχολείου με μια κρέμα ξυρίσματος Fightt
«Όταν ήμουν στο γυμνάσιο, γιορτάζαμε το τέλος κάθε χρόνου με μάχες με κρέμα ξυρίσματος. Κρύβαμε όλοι κουτάκια φθηνού Barbasol στο δάσος κοντά στο σχολείο, μετά ξεμείναμε και τρελαινόμαστε όταν χτυπούσε το κουδούνι. Το είπα στον γιο μου και στην κόρη μου – πηγαίνουν στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο – και νόμιζαν ότι ήταν το πιο ωραίο πράγμα. Έτσι, τους αφήσαμε να καλέσουν τους φίλους τους την τελευταία μέρα του σχολείου φέτος, τους δώσαμε όλα τα κουτάκια με κρέμα ξυρίσματος και τους αφήσαμε να πάνε στην πόλη. Ήταν μια τεράστια επιτυχία και φαίνεται ότι το «The Shaving Cream Showdown» – έτσι το έλεγαν – θα είναι κάτι που όλα τα παιδιά περιμένουν με ανυπομονησία κάθε χρόνο για να ξεκινήσουν το καλοκαίρι». – Τζέφρι, 41, Κολοράντο
13. Επιλογή ταξιδιού μέσω Dart Toss
«Μεγαλώνοντας, είχα την οικογένεια ενός φίλου που το έκανε αυτό και σκέφτηκα ότι ήταν ένας πολύ περίεργος και μοναδικός τρόπος να επιλέξω μια μακρά καλοκαιρινή απόδραση το Σαββατοκύριακο. Βασικά περιορίζουν τις επιλογές τους για το Σαββατοκύριακο σε τέσσερις ή πέντε επιλογές. Έπειτα, ένα άτομο στην οικογένεια φοράει δεμένα μάτια και ρίχνει ένα βελάκι στο "σανίδα" - χρησιμοποιούμε μια τετράγωνη σανίδα επειδή είναι πιο επιεικής - και όλοι τους επευφημούν. Είναι πολλή προσμονή και ενθουσιασμός και όλες οι θέσεις στο ταμπλό έχουν συμφωνηθεί νωρίτερα, οπότε ο καθένας συνήθως είναι όμορφος για το τι κερδίζει. Είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να δημιουργήσετε επιπλέον ενθουσιασμό». — Τζακ, 46, Βιρτζίνια
14. Φιλοξενία Ολυμπιακών Αγώνων της Γειτονιάς μας
Είμαστε μια ανταγωνιστική οικογένεια και διασκεδάζουμε πολύ παίζοντας παιχνίδια εναντίον —και δίπλα— ο ένας στον άλλο. Πριν από μερικά χρόνια, αποφασίσαμε να διοργανώσουμε «Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες» στην αυλή μας — έναν βαθμολογημένο συνδυασμό παιχνιδιών και δραστηριοτήτων. Είχαμε ένα γήπεδο μίνι σχοινιών, ένα αγώνα τοξοβολίας, ένα αγώνα σκοποβολής μπάσκετ και πολλά άλλα. Έχουμε πολλές νέες οικογένειες στο μπλοκ μας και τους κίνησε το ενδιαφέρον η ιδέα μας. Έτσι, αυτό που ξεκίνησε ως διαγωνισμός πολλών παιχνιδιών στην οικογένειά μας έχει εξελιχθεί σε διαγωνισμό μεγέθους μπλοκ όπου κάθε οικογένεια φιλοξενεί μια εκδήλωση στην αυλή της και λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης εβδομάδας στο καλοκαίρι. Υπάρχουν εκδηλώσεις slide της κοιλιάς, άλματα εις μήκος, πετάγματα «ακόντιου» και κάθε λογής άλλα παιχνίδια και δοκιμασίες. Είναι μια έκρηξη. Έχουμε ακόμη και μια τελετή αφής της δάδας στην αρχή και στο τέλος των αγώνων μπάρμπεκιου. — Στιούαρτ, 44, Ιντιάνα.
15. Καβούρι
Μεγάλωσα με καβούρια το καλοκαίρι με τον μπαμπά και τον παππού μου. Τώρα ο μπαμπάς μου και εγώ παίρνουμε τα παιδιά και είναι κάτι που μου άρεσε πολύ να μοιράζομαι μαζί τους. Το κάνουμε μερικές φορές κατά τα μέσα του καλοκαιριού, καθισμένοι στην προβλήτα και μεταβιβάζοντας όλες τις μικρές πληροφορίες που έμαθα - χρησιμοποιώντας λαιμούς κοτόπουλου για δόλωμα, πώς να τραβήξω τις παγίδες. Είναι μια μεγάλη παράδοση και ελπίζω ότι τα παιδιά μου θα μεταδώσουν στις οικογένειές τους. — Tyson, 43, Νότια Καρολίνα
