Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τα τσιμπούρια, σκέφτονται τα δασάκι. Μαυροπόδι όμως κρότωνες, το είδος που μεταφέρει Η νόσος του Lyme, είναι εξίσου κοινά στο γρασίδι και στους θάμνους που βρίσκονται στην Καλιφόρνια παραλίες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Ένα ταξίδι στην παραλία θα μπορούσε εύκολα να καταλήξει σε μόλυνση από το Lyme.
Τα τσιμπούρια δεν βρίσκονται στην ίδια την παραλία, αλλά στη βλάστηση που φυτρώνει κοντά, όπως το γρασίδι σε αμμόλοφους ή σε μπλόφες που οδηγούν στην παραλία, σύμφωνα με μελέτη. Εάν ένα άτομο ή ένας σκύλος περπατήσει από αυτήν την περιοχή, μπορεί να σηκώσει ένα τσιμπούρι που μεταφέρει Lyme.
«Νομίζω ότι ήταν κάτω από τη μύτη μας όλη αυτή τη στιγμή» Ντάνιελ Σάλκελντ, είπε ένας ερευνητής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο που επικεντρώνεται στις ασθένειες της άγριας ζωής και που ηγήθηκε της μελέτης NBC News. «Βρήκαμε σωρούς από τσιμπούρια σε μεγάλους αριθμούς. Και έχουν μολυνθεί από ασθένειες», είπε στους Washington Post.
«Υπάρχει μια προκατάληψη σε αυτή τη χώρα όπου οι άνθρωποι πιστεύουν ότι κινδυνεύουν μόνο όταν πάνε στο δάσος».
Στο δασικό βιότοπο, το 3,9 τοις εκατό των ενήλικων κροτώνων φέρουν τα βακτήρια που προκαλούν τη νόσο του Lyme σε σύγκριση με το 4,1 τοις εκατό των ενήλικων κροτώνων σε παράκτια θάμνους. Η μελέτη διεξήχθη στην Καλιφόρνια, αλλά τα τσιμπούρια μπορούν επίσης να βρεθούν στη βλάστηση στις παραλίες της Ανατολικής Ακτής.
Ο Salkeld εξεπλάγη όταν βρήκε τσιμπούρια που μεταφέρουν Lyme κοντά σε παραλίες, επειδή τα τσιμπούρια στην Καλιφόρνια συνήθως μαζεύουν τα βακτήρια που προκαλούν το Lyme από γκρίζους σκίουρους, οι οποίοι δεν ζουν κοντά στην ακτή. Είναι πιθανό ζώα όπως τα κουνέλια ή οι βολίδες να είναι η πηγή των βακτηρίων.
Περίπου 480.000 άτομα ετησίως στις ΗΠΑ διαγιγνώσκονται και λαμβάνουν θεραπεία για τη νόσο του Lyme ετησίως, σύμφωνα με Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών. Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν το περίφημο εξάνθημα bullseye, αν και ένα εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί με διαφορετικό σχήμα. Ελλείψει εξανθήματος, ένα μολυσμένο άτομο μπορεί να έχει πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, κόπωση, πόνους στους μύες και στις αρθρώσεις και διογκωμένους λεμφαδένες.
Για να προστατευτείτε από τα τσιμπούρια στην παραλία, Lia Gaertner, διευθυντής εκπαίδευσης και προσέγγισης στο Ίδρυμα Bay Area Lyme, είπε στο NBC ότι οι επισκέπτες της παραλίας θα πρέπει να μένουν σε μονοπάτια και στην άμμο και να φορούν ελαφριά ρούχα και απωθητικά κροτώνων. Όταν επιστρέψετε από το ταξίδι σας, κάντε ντους και ρίξτε τα ρούχα σας σε ένα ζεστό στεγνωτήριο. Ελέγξτε το σώμα σας για τσιμπούρια πολλές φορές τις επόμενες τρεις ημέρες.
«Δεν προσπαθώ να καταστρέψω τις διακοπές ή την υπαίθρια ώρα κανενός», είπε ο Salkeld. «Απλώς προσέξτε και ξεφορτωθείτε τους όσο πιο γρήγορα μπορείτε».
