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La narrativa distopica è uno dei generi più popolari tra i giovani lettori. Arrivano in un momento perfetto nella vita di un preadolescente, con cui è facile identificarsi per i ragazzi che iniziano a mettere in discussione l'autorità e a ribellarsi contro la norma nella loro stessa vita. Oggi, questa atmosfera rivoluzionaria è evidenziata in numerosi libri rivolti a bambini e adolescenti, ma non è sempre stato così.
Quando Il donatore è stato pubblicato per la prima volta nel 1993, si collocava da solo in un campo fiorente che prima non esisteva. Almeno non nel modo in cui pensiamo adesso. Il mercato dei giovani adulti non aveva ancora un nome, poiché i libri passavano tonalmente da bambini ad adulti in un lampo. Ancor meno avevano temi maturi come Il donatore, rivolto ad un pubblico che aveva bisogno di leggere queste parole per favorire la crescita personale dentro di sé. Un pizzico di ribellione combinato con una storia di formazione, trent'anni fa,
La capacità di vedere oltre
Jonas ha appena compiuto dodici anni, età in cui gli viene assegnato il compito che svolgerà per il resto della sua vita. Lui e la sua famiglia vivono in una società apparentemente utopica fatta di un linguaggio “preciso” e inoffensivo e di abitudini sistematiche, un mondo piatto e monocromatico di “uguaglianza”. Mentre gli amici di Jonas lo sono scelto per la carriera più adatta alle sue capacità, l'adolescente rimane sorpreso quando il Capo Anziano rivela di essere stato nominato alla posizione più stimata nella comunità - Il Ricevitore. Esente da ogni regola, Jonas inizia sotto la tutela dell'attuale curatore fallimentare, un uomo anziano con il dono (e maledizione) di ricordi di generazioni fa, presi da loro per raggiungere questo dubbio Paradiso.
Ora ribattezzato Il Donatore, le sue sensazioni e sentimenti vengono trasmessi al suo giovane apprendista, che si diverte nei piacevoli sentimenti della luce del sole, dei colori e dell'amore. Ma con questi sentimenti positivi arrivano anche quelli negativi, poiché anche Jonas ora porta il peso del carico fisico e il dolore emotivo, la fame e la ferocia di come vivevano gli esseri umani anni prima di questa sterilizzazione mondo. Questo viaggio li porta a scoprire come contribuire a ripristinare la coscienza della loro comunità, una strada che potrebbe portare Jonas a compiere il sacrificio estremo.
La copertina originale della prima edizione di The Giver, disegnata da Cliff Nielsen
Lois Lowry è stato ispirato a scrivere Il donatore basato sulle interazioni con i suoi genitori anziani, che hanno sollevato ricordi frammentati del loro passato con i loro figli mentre appassivano pacificamente nelle strutture di cura. L’idea balenò nella testa di Lois: cosa accadrebbe se esistesse qualcosa che portasse via i ricordi alle persone per rendere le loro vite più tranquille?
Scrivere libri per bambini non è mai stato tra le competenze di Lois, il cui primo libro fu pubblicato quando aveva 40 anni. Il suo lavoro non si è mai allontanato da argomenti difficili, raccontati attraverso gli occhi di giovani protagonisti che fanno i conti con mondi ingiusti. Che si tratti dei dolori crescenti dell'età della scuola media Anastasia Krupnik sofferto attraverso i suoi nove libri, o opporsi a un'autorità oppressiva come in Numera le stelle, questi mondi spesso si scontrano simultaneamente nel catalogo di Lowry.
Il mondo stagnante in cui vive Jonas fa da contrappunto ai temi di memoria, libertà di arbitrio e individualità di Lowry. Oltre alla cancellazione dei sentimenti, dell’unicità e del “daltonismo” razziale, anche le arti non esistono più in questo mondo, il che significa che non esistono più libri, musica o arte. Una società senza nome dall'architettura grigia brutalista priva di personalità, mentre è controllata da un autorità politica prepotente, i lettori ancora oggi discutono su come interpretarne la politica fedeltà. Ma il messaggio non è mai stato inteso come apertamente di parte. Il conforto ignaro dei suoi residenti è ambientato in un luogo che non sembra troppo estraneo al lettore e lo colloca saldamente in un luogo in cui possono relazionarsi, entrare in empatia con questo racconto ammonitore di ciò che accade quando la connessione umana viene persa e le persone non riescono a capire chi sono veramente perché mancano di sostanza fare così. "Abbiamo bisogno di quei ricordi", una volta Lowry spiegato, "perché costituiscono ciò che siamo".
Il donatore ha dato il via al genere distopico della narrativa per giovani adulti, un effetto collaterale involontario che ha lasciato il posto I giochi della fame e il Divergente serie tra gli altri. Le sue radici e la sua influenza sono evidenti in tanti best-seller, ma la sua stessa strada verso la ribalta è stata turbolenta a causa dell'indignazione di alcuni genitori ed educatori.
Riprendersi il regalo
Lois Lowry si rifiuta di lasciarlo Il donatore essere bandito ovunque
Nonostante il plauso e i riconoscimenti della critica, Il donatore atterrato in acqua calda quasi immediatamente. È rimasta una posizione in cima alla classifica dell’American Library Association elenco dei libri più frequentemente sfidati e vietati, un onore che condivide con altri classici come Il cacciatore nella segale, E L'occhio più azzurro,
Nel 1994 - lo stesso anno in cui il libro vinse il Newbery Award - Il donatore ha affrontato il suo primo avversario quando è stato temporaneamente bandito in un distretto scolastico della California a causa delle preoccupazioni sui contenuti per adulti. Questo titolo è stato contestato e completamente vietato nelle scuole di tutto il paese per decenni, incluso un caso in cui una scuola richiedeva il permesso dei genitori per leggere il libro. Un altro distretto del Colorado ha contestato il libro nel 2001, quando un padre ha affermato che contenuti come questo potevano potenzialmente contribuire agli attacchi alle scuole.
Infanticidio, eutanasia, eugenetica, brutalità verso persone e animali e immagini mature sono sparse in tutto il libro tra gli altri argomenti. È un netto cambiamento per i lettori preadolescenti che potrebbero essere ancora abituati agli imbrogli di Capitan Mutanda O Matilde e non preparato per le conseguenze del mondo reale. Tuttavia, molte scuole hanno reagito alle accuse, affermando Il donatore è stato un ponte per i giovani lettori per passare da una gamma di libri a una fascia più vecchia. Alcune delle scene raffigurate sono scioccanti a qualsiasi età e sono certamente oscure, ma secondo Lowry sono importanti per il loro sviluppo e per generare discussione. “Quando leggono di persone che sperimentano quelle cose difficili, provano come reagirebbero, sentendole senza doverle ancora sentire veramente. Serve a uno scopo valido per loro. In effetti ha fatto eco a questi esatti sentimenti Paterno In un'intervista del 2018 quando ha detto: “Non credo che faremo un favore ai bambini se li proteggiamo da fatti spiacevoli”.
Amazzonia
Il Donatore di Lois Lowry
La vita nella comunità in cui vive Jonas è idilliaca. Nessuno pensa di fare domande. Tutti obbediscono. Tutti sono uguali. Tranne Jonas.
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Dalla sua pubblicazione, Il donatore è stato sfidato più di 11.000 volte per essere bandito nelle scuole e nelle biblioteche, vincendo alcune battaglie e perdendone altre, ma in genere per un breve periodo di tempo. Lowry ha imparato a non preoccuparsi troppo delle critiche, ma rimane fedele difendendo il suo lavoro come un pezzo letterario necessario. “Il mondo ritratto in Il donatore è un mondo in cui la scelta è stata tolta. È un mondo spaventoso. Lavoriamo duro affinché ciò non accada davvero”.
I bambini sono spesso più resilienti di quanto crediamo perché un problema che gli adulti considerano insignificante è sconvolgente per un adolescente. Lo abbiamo visto in libri come quello di Beverly Cleary Caro signor Henshaw, Di Katherine Paterson Ponte per Terabithia, Quella di Wilson Rawls Dove cresce la felce rossae altri libri agrodolci che li hanno preceduti. Libri come questi e Il donatore sono una porta per i bambini verso un nuovo modo di interpretare il mondo e di trovare un significato man mano che crescono. È un’esperienza importante che può essere spaventosa e rinvigorente, proprio come andare in discesa nella neve alta su uno slittino.
