Tilståelse: Jeg ristet babyen min en gang. Min eldste var omtrent åtte måneder gammel den gangen, og jeg hadde endelig kommet meg rundt å sovetrene ham. Jeg dro en barneseng inn på soverommet hans, la ham ned i sengen og stirret surt på ham og hatet meg selv mens han gråt i en hel time. Til slutt sovnet vi begge to. Men rundt 03.00 våknet jeg med en start. Pustet babyen? Jeg kunne ikke fortelle. I en døs av søvnig redsel strakte jeg meg inn i sengen og ristet ham grovt.
Han hadde det bra - ulykkelig, men bra.
De fleste foreldre har minst én slik historie, og nesten alle av oss er skyldige i å sjekke for å sikre at de sovende babyene våre puster. Vi kan være unnskyldt for paranoiaen. Fra det øyeblikket barna våre blir født, slår helsepersonell oss over hodet med trygg søvnpraksis: baby på ryggen, ingen leker i barnesengen, tettsittende laken. Leger sier ikke alltid at hvis vi ikke overholder det, vil babyene våre kveles i søvne. Men det er det de mener. Så vi følger instruksjonene deres (og hvis vi ikke gjør det, bør vi). Og så fortsetter vi å bekymre oss uansett.
Det er vår feil.
Hyppigheten av plutselig spedbarnsdødssyndrom (definert som uforklarlig død til et barn under ett år, vanligvis mens de sover) har gått betydelig ned. Selv på høyden, SIDS var ikke akkurat vanlig– Bare 0,1 prosent av babyene døde av krybbedød i 1990. Det tallet har siden sunket til 0,04 prosent. For å være rettferdig er krybbedød fortsatt den ledende dødsårsaken for spedbarn mellom en måned og ett år. Men for å være enda mer rettferdig er 0,04 prosent knapt 1 av 2000.
Nå er 1 av 2000 sannsynligvis risikabelt nok til å bekymre seg for - for sammenhengen er sjansen for å dø i en bilulykke 1 av 6000. Derfor bør du virkelig være bekymret for krybbedød hvis du ikke deltar i trygg søvnpraksis, som anbefalt av American Academy of Pediatrics. Samsovning og en rekke andre farlige atferder setter babyen din i fare.
Men hva er risikoen for krybbedød hvis du holder alle reglene? AAP-data hevder at det er nærmere 0,005 prosent, eller 1 av 20 000, og det er veldig usannsynlig. Data fra British Medical Journal antyder at du har omtrent dobbelt så stor sannsynlighet for å vinne $1 000 i det britiske lotteriet (1 av 12 000) eller dø av en skade i ditt eget hjem (1 av 7 100). Det er langt mer sannsynlig at du havner på legevakten på grunn av en skade fra en boks, flaske eller krukke (1 av 1000) eller på grunn av en skade fra puten din (1 av 2000).
Hvis du følger AAPs retningslinjer for trygg søvn, er barnet ditt i hovedsak trygt.
Dette betyr ikke at du trenger å slutte å titte inn for å sjekke om babyen puster – min eldste er nå to år gammel, og jeg sjekker fortsatt. Vi er tross alt foreldre, og vi kommer til å gjøre det. Men i det minste trenger ikke sjekkehandlingen være traumatisk. Når babyen din sover raskt på ryggen, i et miljø som er i samsvar med AAP-standarder, bør du få litt søvn selv. Og hvis du opplever at du rister det sunne spedbarnet ditt våkent klokken 03.00, desperat famler etter tegn på liv, prøv å ha statistikken i bakhodet. Odds er at babyen din har det bra.
