Barn er brekkbare. Den fryktelige kunnskapen skaper en mental statikk som foreldre må håndtere, hvis de er heldige, til de dør. Fedre og mødre jobber aktivt for å sikre at abstrakt idé ikke blir en presserende realitet, men det er bare så mye som kan gjøres. Barn kommer til å tulle, og det betyr noen ganger en heading fra sofaen, et sving ned i en grøft eller en hurtigball i ansiktet. Å holde et barn i live handler tross alt ikke bare om å minimere risiko, men å reagere på verste fall. Det er derfor det er viktig å forstå både hvordan man holder et barn utenfor legevakten og når det er tid for et hastebesøk.
Dr. Sarah Denny, som jobber på Landsdekkende barnesykehus Level One traumesenter i Columbus, sier at det er avgjørende for foreldre å forstå at hendelsene som mest sannsynlig vil føre til akuttbesøk ikke lett kan unngås. Det som er mulig er imidlertid å redusere faren som er representert ved mulige katastrofer ved aktivt å vurdere hva som ville skje hvis ting snudde til det verste.
"Motorkjøretøyulykker er en av de viktigste årsakene til dødsfall eller skader hos barn," forklarer hun. «Babyer bør være bakovervendt til to, i baksetet. Barn bør ikke sitte i forsetet før de er 13. Alle i bilen bør bruke sikkerhetsbeltet hver gang.»
På forebyggingslisten hennes er det også å sørge for at et barn bruker hjelm hvis de planlegger å sykle "hva som helst med hjul" og holde barn unna trampoliner fordi det er der brudd kommer fra – mangel på polstring er ikke problemet, flerbarnspileups er. Og det er flere situasjoner som kan føre til legevaktbesøk ettersom været blir varmere og folk drar til bassenger og innsjøer. Hun understreker at barn krever direkte tilsyn av voksne hvis de er i vannet.
"Hvis barnet ditt ikke kan svømme, må det være på armlengdes avstand," forklarer Denny.
Uansett hva nødsituasjonen er, er Denny opptatt av å minne foreldrene på at deres reaksjon vil diktere hva som skjer videre. Beslutningen om å søke akutt legehjelp eller ikke er viktig, men før det i det hele tatt finner sted, er det øyeblikket for realisering.
"Barn tar signalene fra foreldrenes reaksjon," sier Denny. "Prøv å holde deg så rolig du kan."
For foreldre som prøver å rolig bestemme om de skal ringe ambulanse eller ikke, sier Denny at barneleger kan være den viktigste ressursen. I alle bortsett fra mest presserende saker, kan barneleger tilby meningsfull kontekst og råd. "Nesten alle barneleger har noen på vakt," sier Denny. "Det er din beste ressurs, og det er sant over hele landet."
flickr / Military Health
Likevel er noen skader alvorlige nok til at foreldre bør ringe 911 eller dra umiddelbart til legevakten i stedet for å ha en telefonkonsultasjon. Det er veldig spesifikke tegn som indikerer at en mer drastisk reaksjon er berettiget: tap av bevissthet, ukontrollerbar blødning, synlig skjevhet eller brudd på et bein, dehydrering, munntørrhet, eller forvirring. De siste relaterer seg mer til sykdom, men forvirringen er et tegn på mange forskjellige typer nød. Når disse advarselsskiltene er klare bevis, er det på tide å komme seg til sykehuset.
Hva som skjer på sykehuset og spesielt innenfor legevakten er en annen sak. Foreldre (og pasienter generelt) klager over mangelen på umiddelbar pleie gitt av akuttleger. Denny er sympatisk, men støtter også det generelle systemet som fører til klager. Den nasjonale standarden for triage, kalt Emergency Service Index, lar leger og sykepleiere prioritere pasienter basert på alvorlighetsgraden av den medisinske bekymringen og ressursbehov. Enkeltpersoner tildeles nivåer som angir deres prioritet. De som er tildelt nivå 1 vil motta omsorg først, mens nivå 5 vil motta omsorg sist.
Det viktige å forstå er det skadde barn er tryggere på et akuttventerom enn de er hjemme. Beslutninger om hvorvidt du skal besøke et sykehus eller ikke, bør ikke ta hensyn til om det besøket vil være vondt eller ikke. Når det gjelder både hypotetiske og reelle skader, er nøkkelen å alltid forestille seg at ting kan bli verre, og deretter prøve å sørge for at de ikke gjør det.
