Ο Andrew Lelling, ο εισαγγελέας των ΗΠΑ για την περιφέρεια της Μασαχουσέτης ανακοίνωσε κατηγορίες εναντίον 50 ατόμων που συμμετείχαν σε ένα πρόγραμμα για να βοηθήσουν τα παιδιά των πλουσίων κερδίσει την είσοδο σε οκτώ διαφορετικά κολέγια, συμπεριλαμβανομένων των Yale, Georgetown και USC, με ψευδή προσχήματα.
Ο Joseph Bonovolanta, ο ειδικός πράκτορας που είναι υπεύθυνος για το γραφείο του FBI στη Βοστώνη, περιέγραψε την Επιχείρηση Varsity Blues δέκα μήνες «έντονων ερευνητικών προσπαθειών» που οδήγησαν στην αποκάλυψη «μιας κουλτούρας διαφθορά που δημιούργησε έναν άνισο χώρο ανταγωνισμού» στον οποίο «οι πολύ λιγότερο καταρτισμένοι μαθητές και οι οικογένειές τους απλώς αγόρασαν το δρόμο τους». Είναι ένα τεράστιο, περίπλοκο σκάνδαλο που περιλαμβάνει πολλούς ισχυρούς Ανθρωποι. Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.
Ποιος κατηγορήθηκε;
Σαράντα έξι άτομα κατηγορήθηκαν: 33 γονείς, ένας καθηγητής εισαγωγικών εξετάσεων κολεγίου, ένας διαχειριστής κολεγίου, εννέα προπονητές κολεγίου, δύο Οι διαχειριστές ACT/SAT και τρία άτομα που κατηγορούνται για την οργάνωση του σχεδίου, συμπεριλαμβανομένου του William Rick Singer, του υποτιθέμενου εγκέφαλου.
Μεταξύ των γονέων είναι οι ηθοποιοί Felicity Huffman και Lori Loughlin, ο σύζυγος της Loughlin, σχεδιαστής μόδας Mossimo Giannulli, διάφοροι διευθύνοντες σύμβουλοι, δικηγόροι και άλλοι πλούσιοι και ισχυροί άνθρωποι.
Πώς λειτούργησε το σχέδιο;
Υπήρχαν δύο βασικές απάτες.
Το πρώτο ήταν η απάτη εισαγωγικές εξετάσεις κολεγίου. Σύμφωνα με την ποινική μήνυση, αυτό συνέβη «σε κάποιες περιπτώσεις παριστάνοντας τους πραγματικούς μαθητές και σε άλλες παρέχοντας στους μαθητές απαντήσεις κατά τη διάρκεια των εξετάσεων ή διορθώνοντας τις απαντήσεις τους αφού είχαν ολοκληρώσει τις εξετάσεις."
Αυτή είναι η απάτη για την οποία κατηγορείται η ηθοποιός Felicity Huffman. Συναντήθηκε με κάποιον που «έλεγχε», όπως το έθεσαν, μια τοποθεσία δοκιμών SAT. Αυτό το άτομο, που έγινε συνεργαζόμενος μάρτυρας στην έρευνα, βοήθησε τη Χάφμαν να εξασφαλίσει 100% επιπλέον χρόνο για τη μεγαλύτερη κόρη της να κάνει το τεστ.
Αφού ο σχολικός σύμβουλος της κόρης της προσπάθησε να την προγραμματίσει για μια δοκιμασία που θα την παρακολουθήσει στο σχολείο της, Η Huffman συνεργάστηκε με την επαφή της για να μεταφέρει το τεστ της κόρης της από το σχολείο στο West Hollywood Test Κέντρο. Εκεί, ένας επόπτης που συμμετείχε στο πρόγραμμα διεξήγαγε το τεστ. Αυτός ο πράκτορας είπε στο FBI ότι κάθε φορά που ασκούσε εποπτεία στο Λος Άντζελες, «διευκόλυνε την εξαπάτηση, είτε διορθώνοντας τις απαντήσεις των μαθητών μετά το τεστ ή βοηθώντας ενεργά τον μαθητή κατά τη διάρκεια του εξέταση."
Η κόρη του Huffman έλαβε 1420, μια τεράστια αύξηση 400 πόντων σε σχέση με τη βαθμολογία της στο PSAT, που ελήφθη χωρίς βοήθεια ένα χρόνο νωρίτερα. Η μητέρα της αντιμετωπίζει κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη απάτης μέσω ταχυδρομείου και ειλικρινούς απάτης μέσω ταχυδρομείου.
Το δεύτερο ήταν να πληρωθούν αθλητικοί προπονητές και διαχειριστές για να ορίσουν τα παιδιά των πελατών του Singer ως στρατολογημένους αθλητές με πρόσβαση σε δεσμευμένες θέσεις εισδοχής. Αυτό συχνά περιλάμβανε πλαστά αθλητικά προφίλ για να κάνουν τους μαθητές που συχνά δεν συμμετείχαν καν σε αθλήματα να φαίνονται επιτυχημένοι αθλητές γυμνασίου.
Η Elisabeth Kimmel, ιδιοκτήτρια και πρόεδρος της Midwest Television, Inc., κατηγορείται για αυτό το είδος εξαπάτησης για η κόρη της, η οποία έκανε αίτηση στο Τζορτζτάουν ως νεοσύλλεκτος στο τένις, και ο γιος της, που έκανε αίτηση στο USC ως νεοσύλλεκτος στίβου.
Κανένα από τα δύο δεν ήταν αλήθεια, αλλά τα αντίστοιχα πανεπιστήμια έλαβαν αθλητικά προφίλ των υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένων, στην περίπτωση του Kimmel's γιος, μια φωτογραφία ενός πολίστα με το πρόσωπό του φωτογραφημένο με Photoshop και ψευδείς πληροφορίες ότι είναι ένας από τους καλύτερους αθλητές με πόλο στην κατάσταση. Η Kimmel φρόντισε να υποβάλει η ίδια ένα τελικό αντίγραφο στο NCAA, για να μην κινήσει την υποψία του σχολικού συμβούλου του γιου της, ο οποίος γνώριζε πολύ καλά ότι δεν ήταν αθλητής πανεπιστημίου.
Πώς άλλαξαν χέρια τα χρήματα;
Ο Lelling είπε ότι οι γονείς πλήρωσαν μεταξύ 100.000 και 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων ανά παιδί για να εγγυηθούν την εισαγωγή τους στο σχολείο της επιλογής τους. Αυτές οι πληρωμές δεν έγιναν απευθείας στον Singer ή στην επιχείρησή του, αλλά στο Key Worldwide Foundation, μια φιλανθρωπική οργάνωση που ίδρυσε για να συλλέξει τις δωροδοκίες και να τις διοχετεύσει σε άλλους που συμμετείχαν στην απάτη.
Η Christina O'Connell, η ειδική πράκτορας που είναι υπεύθυνη για το Ποινικό Τμήμα της IRS στη Βοστώνη, είπε ότι πάνω από 25 εκατομμύρια δολάρια ξεπλύθηκαν μέσω της λεγόμενης φιλανθρωπίας του Singer ως μέρος του σχεδίου. Ως κερασάκι στην τούρτα της διεφθαρμένης, είπε ότι διέγραψαν επίσης ευθαρσώς τις «δωρεές» τους στους φόρους τους.
Πώς πιάστηκαν;
Το FBI εντόπισε πρώτα τον αέρα αυτής της επιχείρησης μέσω μιας πληροφορίας από τον στόχο μιας εντελώς ξεχωριστής έρευνας. Μεγάλο μέρος της ποινικής καταγγελίας βασίζεται σε δύο συνεργαζόμενους μάρτυρες, οι οποίοι μίλησαν στο Προεδρείο για το τι συνέβαινε και κατέγραφαν ενοχοποιητικά τηλεφωνήματα που είχαν με πολλούς από τους συνωμότες.
Τι συμβαίνει τώρα?
Ο Σίνγκερ έχει συνάψει συμφωνία ένστασης και θα δηλώσει ένοχος για εκβιασμό και άλλες κατηγορίες αργότερα σήμερα. Ο John Vandemoer, ο επικεφαλής προπονητής ιστιοπλοΐας στο Stanford, θα παραπονεθεί επίσης σήμερα, με περισσότερες εκκλήσεις που είναι πιθανό να ακολουθήσουν.
Ο Bonovolanta είπε επίσης ότι η έρευνα δεν έχει τελειώσει και ότι είναι πιθανές περαιτέρω κατηγορίες καθώς συνεχίζεται.
