Σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα, 8 Ιουνίου 2020, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) είπε ένα πράγμα σωστά: COVID-19 εξακολουθεί να μαίνεται και, από παγκόσμια προοπτική, είναι χειρότερο από ποτέ. Αλλά η Maria Van Kerkhove, η τεχνική επικεφαλής του COVID-19 στον ΠΟΥ, είπε επίσης ότι η μετάδοση του COVID-19 από Το ασυμπτωματικό άτομο είναι «πολύ σπάνιο». Εκ πρώτης όψεως αυτό ακούγεται σαν σπουδαία νέα: Ξαφνικά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ήταν φαινομενικώς λέγοντας ότι αν φαίνεται ότι δεν έχετε COVID-19, πιθανότατα δεν έχετε COVID-19.
Στη συνέχεια όμως όλα πήραν πίσω.
Οι ειδικοί μπήκαν αμέσως στο Twitter για να αμφισβητήσουν την επιστήμη πίσω από τις παρατηρήσεις του Kerkhove. Η πρόκληση τους λειτούργησε. Την Τρίτη, η Kerkhove αντέκρουσε τη δήλωσή της σε μια ενημέρωση. «Δεν έχουμε αυτή την απάντηση ακόμη», είπε.
Η αρχική δήλωση του ΠΟΥ προήλθε από ανάλυση της ανίχνευσης επαφών από τα κράτη μέλη, δήλωσε τη Δευτέρα ο Van Kerkhove. Με τα δεδομένα από τις μέχρι τώρα μελέτες, «εξακολουθεί να φαίνεται να είναι σπάνιο ένα ασυμπτωματικό άτομο να μεταδίδει πραγματικά [τον κορωνοϊό] σε ένα δευτερεύον άτομο», είπε ο Kerkhove. Andy Slavitt, πρώην εν ενεργεία διαχειριστής των Κέντρων για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid,
Η Kerkhove δεν έδωσε αριθμούς ή αριθμούς σχετικά με τις μελέτες στις οποίες βασίστηκε η δήλωσή της. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετές δημοσιευμένες μελέτες που καταλήγουν στο αντίθετο συμπέρασμα, ότι τα ασυμπτωματικά άτομα συμβάλλουν σημαντικά στη μετάδοση του COVID-19. «Είναι τα μολυσμένα άτομα χωρίς συμπτώματα σημαντική αιτία εξάπλωσης; Η καλύτερη εικασία μου: ναι,» είπε Ο Ashish Jha, διευθυντής του Παγκόσμιου Ινστιτούτου Υγείας του Χάρβαρντ, στο Twitter.
Στην ενημέρωση της Τρίτης, η Kerkhove αντέκρουσε τη δήλωσή της. «Κάποιες εκτιμήσεις για το 40% περίπου της μετάδοσης μπορεί να οφείλεται σε ασυμπτωματική, αλλά αυτές προέρχονται από μοντέλα, οπότε δεν το συμπεριέλαβα στη χθεσινή μου απάντηση», είπε. Ο Μάικ Ράιαν, Εκτελεστικός Διευθυντής του Προγράμματος Έκτακτης Ανάγκης Υγείας του ΠΟΥ, πρόσθεσε: «Είναι σαφές ότι τόσο τα συμπτώματα όσο και τα ασυμπτωματικά άτομα αποτελούν μέρος του κύκλου μετάδοσης. Το ερώτημα είναι ποια είναι η σχετική συμβολή κάθε ομάδας στο συνολικό αριθμό των περιπτώσεων».
Περίπου το 40 με 45 τοις εκατό των άτομα με COVID-19 μπορεί να είναι ασυμπτωματική, σύμφωνα με το α μελέτη δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα. Οι συγγραφείς έγραψαν, «Ο ιός μπορεί να έχει μεγαλύτερες δυνατότητες από ό, τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως να εξαπλωθεί σιωπηλά και βαθιά μέσα ανθρώπινους πληθυσμούς». Τα ασυμπτωματικά άτομα μπορούν να μεταδώσουν τον ιό για μεγάλο χρονικό διάστημα, ίσως περισσότερο από 2 εβδομάδες, σύμφωνα με το μελέτη.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το να είσαι πραγματικά ασυμπτωματικός είναι διαφορετικός από το να είσαι προσυμπτωματικός, που αναφέρεται σε άτομα με COVID-19 που δεν έχουν ακόμη αναπτύξει συμπτώματα. Μελέτες, μερικές από τις οποίες δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε έλεγχο από εμπειρογνώμονες, έχουν βρει ότι η προσυμπτωματική μετάδοση οφείλεται οπουδήποτε μεταξύ 23% προς το 62% κρουσμάτων σε ορισμένες πόλεις. Το να είσαι ασυμπτωματικός είναι επίσης διαφορετικό από το να έχεις συμπτώματα τόσο ήπια που ένα άτομο νομίζει ότι είναι ασυμπτωματικό. Ο ΠΟΥ αναγνώρισε ότι δεν είναι σε θέση να διακρίνουν μεταξύ ασυμπτωματικών ατόμων και εκείνων με πολύ ήπια συμπτώματα, σύμφωνα με τον Slavitt.
Αυτό σημαίνει ότι ακόμα κι αν αισθάνεστε καλά, θα μπορούσατε να έχετε τον κοροναϊό και να τον μεταδώσετε σε άλλους - όχι μόνο επειδή τα ασυμπτωματικά άτομα μπορεί να μεταδώσουν την ασθένεια, αλλά επειδή σίγουρα τα προσυμπτωματικά άτομα μπορώ. Πρέπει ακόμα να φοράτε μάσκα. Το παιδί σας πρέπει ακόμα να φοράει μάσκα. Και πρέπει ακόμα να κρατήσετε κοινωνική απόσταση. Τίποτα δεν έχει αλλάξει – εκτός από το ότι τώρα θα είμαστε πιο δύσπιστοι για τον ΠΟΥ.
