Op vrijdag 1 december werd Dallas Mavericks-superster Luka Dončić om persoonlijke redenen vermeld als “uit” tegen de Grizzlies. Slechts enkele uren later werden die persoonlijke redenen uiterst duidelijk nadat Dončić aankondigde dat hij een pasgeboren dochter had verwelkomd met zijn oude verloofde Anamaria Goltes, die ze Gabriela noemden. Ze hadden niet publiekelijk aangekondigd dat Anamaria in verwachting was – dus de aankondiging van Gabriela’s geboorte kwam als een behoorlijke verrassing voor de rest van de wereld.
Dončić en Goltes maakten de geboorte bekend met een simpele Instagram-foto van hem en Goltes die de handen van hun pasgeboren dochter vasthielden. Toen Dončić de volgende dag, op zaterdag 2 december, terugkeerde naar de rechtbank voor een thuiswedstrijd tegen de Oklahoma City Thunder deed hij dat met een spiksplinternieuwe, aangepaste upgrade voor zijn Jordan Luka 2s – een upgrade speciaal voor baby’s Gabriëla.
Dončić betrad het veld in een paar wit/bruine Luka 2's met roze accenten. Naast de roze Jumpman aan de onderkant van de schoen schreef Dončić – of iemand anders – met de hand de naam van zijn dochter, Gabriela, in hoofdletters, met een hart, in zwarte inkt. Man, dat zijn schone schoenen.
Hoewel de Mavericks die avond tegen OKC de wedstrijd niet mee naar huis namen, gaven Dončić en zijn team een ware masterclass in scoren: Luka alleen scoorde 36 punten, 18 assists en 15 rebounds. Hij en het team scoorden ook een 30-0 run in de tweede helft van de wedstrijd – een schijnbare primeur in de franchise, per CBSSport,maar niet genoeg om OKC te overwinnen.
Misschien voedt het nieuwe vaderschap Luka. In een interview na de wedstrijd zei Dončić verwoordde de komst van dochter Gabriela kort en krachtig: “Allereerst was het de gelukkigste dag van mijn leven.” Hij voegde eraan toe: “Ik kreeg de baby, maar de wedstrijd van vandaag was ook een grote achtbaan. Ik ben zo verdrietig dat we deze wedstrijd niet hebben gewonnen, maar man, we hebben er enorm veel voor gedaan." Geeft Luka al het goede voorbeeld aan zijn pasgeboren dochter als het gaat om het genadig accepteren van verlies en het hebben van een winnaarsmentaliteit? (Hij zal haar ook de kunst van het rommelpraat in de rechtbank moeten leren.)
Wat betreft de Jordan Luka 2s – hoewel de colorway die Dončić droeg voor de wedstrijd van zaterdagavond nog niet in de uitverkoop lijkt te zijn, zijn andere colorways dat wel: inclusief 'Trickshot', een witte, lichtblauwe en groene sneaker, en “Het veld,” een veelkleurige sneaker die een aanval is op de zintuigen (en op het veld). Op een goede manier.)
Gefeliciteerd Luka en Anamaria!